“滥竽充数” 人人熟知，但主角 “竽” 却在唐代后神秘失传。作为先秦礼乐 “C 位” 乐器，它为何被笙取代？2025 年武王墩大墓考古新发现，为这千年谜题带来关键线索。
提到“滥竽充数”，谁都能调侃两句南郭先生的小聪明，但很少有人知道，故事里的核心道具“竽”，早已在历史长河中悄然消失。这个曾在周代礼乐中统领诸乐的“乐器大佬”，为何没能流传至今？2025年武王墩大墓的考古成果，让我们得以窥见这失传古乐器的真面目。
曾是礼乐顶流：竽的辉煌过往
在先秦时期，竽绝对是乐器界的“顶流”。《韩非子》记载“竽先则钟瑟皆随，竽唱则诸乐皆和”，生动描绘了它在乐队中的领奏地位，相当于现在的“指挥家+首席演奏家”。
作为“八音”中的匏类乐器，竽以干老葫芦为共鸣体，嵌有铜制簧片，最经典的形制是三十六簧，比笙的簧管数量多得多，体积也更为庞大。马王堆汉墓曾出土过二十二簧的竽，其精巧的折叠管设计，甚至接近现代改良笙的工艺，足见当时的制作水平之高。
为何走向失传？三大关键原因揭秘
竽的消亡并非偶然，而是历史选择的必然。首先是实用性短板，竽体大笨重，携带和演奏都不如笙便捷，民间普及难度极高。其次是应用场景受限，南北朝后竽被局限于宫廷雅乐，逐渐脱离民间土壤，而笙则在燕乐、民乐中广泛应用，生命力愈发旺盛。
最后是功能替代性强，两者音色相近，但笙更灵活，既能独奏又能合奏，宋代以后便完全取代了竽的职能。正如音乐史学家杨荫浏所言，“唐后无竽”，此后人们甚至常把笙误称为竽。
考古新突破：失传的竽可能被找到？
2025年，武王墩大墓的考古发掘带来了惊喜。考古队从墓中清理出20多件笙竽类文物，其中5件保存相对完整，吹嘴和斗部可顺畅组装，斗上留有14至20个孔位。
根据文献记载“笙之大者为竽”，专家推测这5件文物中可能就有失传的竽，但由于遣策简记载残缺，孔位数与文献无法完全对应，目前仍需进一步考证。不过这已是学术史上的重大进展，让我们离还原竽的真实样貌又近了一步。
文化传承：失传古乐器的“复活”希望
虽然竽的原生形态已失传，但古乐器复原热潮正在兴起。如今已有学者依据考古文物和文献记载，尝试复刻竽的形制与演奏技法，就像孔庙雅乐乐器复原那样，让千年古音重现人间。
武王墩大墓出土的乐器文物，不仅印证了《楚辞》中“竽瑟狂会”的场景，更揭示了中国音乐从金石乐向丝竹乐转型的历史脉络。这些珍贵的考古发现，为古乐器复原提供了最可靠的依据。
从“滥竽充数”的典故到考古发掘的实物，竽的故事跨越千年。它的失传是遗憾，但考古的新发现和传承者的努力，正在为这份遗憾续写希望。或许不久的将来，我们就能再次听到这来自先秦的礼乐之声，感受古人的音乐智慧。