1997年，参与央视动画片《西游记》创作。2015年7月，执导的动画电影《西游记之大圣归来》上映。同年9月，凭借动画电影《西游记之大圣归来》获得第12届中国动漫金龙奖最佳动画导演。同年11月，凭借动画电影《西游记之大圣归来》获得第13届四川电视节最佳动画导演奖。同年宣布将推出续作《西游记之大圣闹天宫》。2020年，宣布执导真人科幻电影《三体》。2023年大年初一，执导的动画电影《深海》上映。
1995年，田晓鹏在北京工业大学软件专业读三年级，朋友用3寸盘给他拷了一份3D软件，从此他删了电脑里所有的游戏，一心一意钻研。大学毕业后，田晓鹏去了一家动画设计外企。1997年，田晓鹏所在的公司接到了国产动画片《西游记》部分剧集的制作。这是他第一次与西游结缘，但当时，这部面向低幼儿童的动画片并未给他带来多少触动。